油價居高不下，同時打擊準車主買車換車意欲，以及車廠的銷售額，所以任何能夠有助省油的技術，都是車廠和車主所樂見。Volvo 最近宣布在飛輪技術（KERS，Kinetic Energy Recovery System）上取得突破，以飛輪儲存的扭力協助起步，宣稱可以節省 20% 燃料。這個飛輪安裝在車輛尾軸中間，與一個特別 CVT 變速箱及 2 組專用齒輪連接起來。平時行駛飛輪是沒有任何反應。但在駕駛者剎車後，飛輪由上述 CVT 變速箱及齒輪所驅動並開始高速旋轉，最高可達每分鐘 60,000 轉。車輛停定後飛輪保持轉動，但是 CVT 變速箱與齒輪會暫時分離，因此車輛不會前行或後退。直至駕駛者鬆開剎車掣再次起步時，飛輪會驅動尾軸轉動。換言之駕駛者不需踏下油門亦可以完成起步動作。
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Volvo VCC 傳動技術工程部總裁 Derek Crabb 表示，由於 KERS 的飛輪內部以碳纖物料製造，外邊以鋼鐵包圍，因此重量不高而可達 60,000 轉的速度。同時在測試後發現，它可以協助車輛節省 20% 燃料。雖然每次剎車未必能夠為飛輪提供很多動能（Kinetic Energy），但如果這技術應用在城市行車環境，它所儲存的動能就相當可觀，實用性和節省燃料效率方面就更明顯。
Derek Crabb 補充 Volvo 這個飛輪技術其實早在 1980 年代的 240 房車上嘗試過，但當時製造技術所限，飛輪體積、重量以及其配套皆佔用車架大量空間兼效果不彰，因此一直未有繼續研發。他認為今次 KERS 取得突破，將有助轉移此技術至量產車之上。
文：米高索夫
