在經過一整年的賽季征戰後,香港賽車運動員許建德(Jonathan)終憑穩定的表現,實現他在年初時定下的參賽目標,贏得GT世界挑戰賽歐洲賽(GT World Challenge Europe)的綜合銅盃車手總冠軍。這名香港車手在2023年第二次獲得耐力盃銅級車手總冠軍後,便已決定提升挑戰目標,於今季角逐全數合共9站的GT歐洲賽耐力盃及衝刺盃賽事。對於在過去四年內,三奪耐力盃總冠軍的許建德和他所屬的Sky Tempesta Racing來說,這是一項令人難以置信的成就。
許建德與他今年整個賽季的戰友,意大利車手Eddie Cheever III,兩人一同獲得綜合銅盃車手的總冠軍。他們兩人在耐力盃的隊友,來自英國的Chris Froggatt,今季亦繼續合作。三人與Sky Tempesta Racing今年在法拉利專家團隊AF Corse的支持下,以新款的93號法拉利296 GT3戰車取得顯著的進步。Jonathan自2019年以來一直與英國車隊Sky Tempesta Racing合作,以出戰法國利曼24小時大賽為目標,來年將是這名香港車手首度獲得參賽資格,出戰這項具有長遠歷史的大賽。
車隊於沙地阿拉伯站賽前,於耐力盃和綜合銅盃車手積分榜上均以些微分數領先,這一場分站賽事亦是本屆GT歐洲賽唯一的非歐洲賽站。然而,由於沙地阿拉伯站的冠軍可獲得33分,所以許建德與他的車隊仍需努力取分,並確保能獲取足夠的分數才能將年度總冠軍帶走。
沙地阿拉伯站賽事一開始,Jonathan便立刻發力,儘管這是他首次來到吉達作賽,但他仍能在銅級車手測試中取得第1名,以2:01.299的圈速居銅級車手首位。但在三人合作的排位賽中卻失準,未能追上同組對手,93號法拉利戰車在比賽只能排在第6位起步。
一如賽前預料,賽季最後一站的6小時比賽從一開始便充滿戲劇性,Sky Tempesta Racing的最主要爭標對手,991號Paradine Competition的寶馬賽車在比賽開首第1個小時已宣佈因機件故障需要退賽 。然後,比賽焦點都集中在另一隊總冠軍挑戰者,亦即是排位積分榜第三名的97號Rutronik保時捷賽車。
許建德和隊友所駕駛的93號法拉利戰車在開賽後曾一度成功提升名次,可是亦因為車手失誤犯規,被賽會於前半段比賽判罰加時35秒。此外,該名香港車手在跟對手埋身比拼時兩次擦上牆壁,令戰車受損。更為禍不單行的是,他們駕駛的法拉利戰車在比賽尾段出現引擎馬力下降的問題,戰車在戰鬥力不足的情況下只能硬撐至比賽完結。
然而,許建德和他的隊友並沒有氣餒,繼續駕駛Sky幻彩車花的法拉利戰車奮力作戰,最終他們以組別第六名衝過終點。值得慶幸的是,這個名次足以使他們獲得足夠積分,以稍微的優勢獲得耐力盃銅級車手總冠軍,以及綜合銅盃車手總冠軍兩項錦標。
許建德的2024年賽季終能以亮麗的成績作結,他在整個賽季上都有著穩定而高水準的發揮,將自己的實力再提升至一個全新的領域。這名代表香港征戰多年的賽車手,很自豪有機會能代表香港賽車運動進軍至另一國際舞台上。他非常期待踏上這新的征途,走上其賽車生涯的又一高峰,於2025年挑戰殿堂級的利曼24小時耐力賽組別冠軍。
許建德 | 93號 Sky Tempesta Racing 車手感言
「任務完成! 這最後一站的吉達6小時賽著實是非常不容易,給我們帶來極大的挑戰。我們曾被罰加時,罰通過維修站,兩次擦牆令戰車前端的定風翼損毀,比賽途中引擎馬力下跌…..但我們沒有放棄,我們戰到最後完賽,剛剛好獲得足夠的積分贏得全年總冠軍,我感到非常開心。
最重要的是能夠贏得綜合銅盃的總冠軍,我們終成功獲得明年出戰利曼大賽的參賽資格! 這是我們自2019年組隊以來一直希望實現的夢想,我非常期待利曼大賽的來臨。」