新一年新開始，首先祝大家新年進步、路路亨通！
除夕日與一位有相當駕駛經驗的老朋友聚舊，言談間知道他與太太皆有意換車。由於他本人已經不再是玩車心態，所以慳油、實用和大方得體外觀才是他的目標。除夕日前的一個星期六，老朋友特意看看混能車的價格，銷售人員向他表示現時混能車的電動部分，相關技術已踏入第三代，並不會出現以往所謂「充電池行幾年左右就打柴」的問題。有一定科技底子的老朋友當然沒有即場扑鎚，但卻為筆者提供了本文所需的意念。
現時混能車主要以電池（鋰離子或鎳氫）供應馬達所需電力，充電則靠汽油引擎運行及制動時的摩擦力、轉化為電力的方式完成。近年出現的 Plug-in Hybrid 則增設了電纜插座，讓汽車可以直接駛進充電站充電。無論是哪種方式，所謂「充電」其實是以較高的輸出電壓，把電流輸往電池一方。久而久之電池總會有老化的一日，道理與所有電子產品器材相同。
混能車的電池亦是一樣，另外亦不能忽略平時以 Eco 模式行駛、數分鐘就可以充滿電池組的效能。對於電子產品來說，長期採用急速充電器充電會加快電池劣化，從而降低電容量。混能車亦無可避免遇到這個問題，然而汽車本身若採用最新的「低漏鎳氫電池」，情況可能有所不同。原因是鎳氫電池雖然有些微記憶效應，但是它經過完全沒電後再完全充電後即可解決。早期的鎳氫電池若長時間不用，電力會視乎環境溫度，每月自我放電 2~30% 不等。新一代鎳氫電池已經做到每年 10~30%。
部分牌子的混能車，它（們）所用的大功率鎳氫充電池，是需要配合特殊設計的充電系統，即是電池本身以至線路，均有特別的晶片甚至微電腦監測充電過程，因此它們的充放電循環次數，定必較普通充電池的 500 次為高，甚至最多 1,800 次也有可能。
【有一個概念必須明白︰混能車是不會在電池電量一減少就馬上充電，因為此舉與謀殺電池無異】
但是又回到最基本的問題上︰究竟混能車是否真的在數年後就要換電？
對此只要細心想一想，平時行駛多少里程、平均負重（Payload）有多少、駕駛習慣及態度、有否忽略廠方的保養建議，答案已很明顯。
車廠與整個科技界致力研發及改良，至今我們可以有機會擁有更高效能的混能車，初代的幾年換一次電基本上已不復存在，但最終仍視乎消費者心態上能否配合。
文：SR71
