Mercedes-Benz 正在德國推出新版本的 DRIVE PILOT 系統，這是其條件式自動駕駛技術（SAE-Level 3）的升級版本。此技術現在可以在高速公路上以高達 95 公里/小時的速度跟隨前車，比之前的版本大幅提升了使用者的便利性。預計德國聯邦汽車運輸管理局將於 2024 年底完成再認證程序，並在 2025 年初開始銷售。值得注意的是，DRIVE PILOT 的售價將維持不變（起價 5,950 歐元，包括增值稅）。已經配備了 DRIVE PILOT 的客戶車輛可以免費進行升級，視乎車型，升級可通過無線更新（OTA）或到車廠進行，不需要更換任何車輛部件。這使得 DRIVE PILOT 成為全球首個在量產車上具備最高時速的 Level 3 自動駕駛系統。
Mercedes-Benz 集團董事會成員、技術總監及採購主管 Markus Schäfer 表示：「透過這次 DRIVE PILOT 的升級，Mercedes-Benz 再次強調其在自動駕駛領域的領導地位。很快，車主將可以在德國高速公路的流動交通下，以最高 95 公里/小時的速度啟動條件式自動駕駛，進一步提升使用者的效率。Mercedes-Benz 再次樹立了行業標準，穩步推動自動駕駛的發展。」
Mercedes-Benz 的 DRIVE PILOT 系統採用了冗餘系統架構，這意味著關鍵系統如轉向、煞車和車載電力系統都設有功能性備份，以確保即使其中一個系統失效，車輛仍能保持可控性。這些冗餘設計有助於安全地將控制權交還給駕駛者。此外，DRIVE PILOT 利用攝像頭、雷達、超聲波傳感器和 LiDAR（光探測和測距）來實時感知周圍環境。依賴高精度定位系統，Mercedes-Benz 配備 DRIVE PILOT 的車輛能夠準確到以厘米計算的位置，透過連接不同的衛星系統，車輛可以持續地定位自己的精確位置。同時，車輛還會使用一個極其詳細的 3D HD 地圖，讓其對道路和周邊環境有更全面的認識，這對於條件式自動駕駛來說至關重要。
Mercedes-Benz 正迅速推進技術研發，以在未來實現更快的行駛速度及更長的駕駛交接時間。目前，德國法律允許條件式自動駕駛的最高速度為 130 公里/小時，Mercedes-Benz 計劃在未來數年內分階段達成這一目標，並且會以安全為首要考慮。
此外，Mercedes-Benz 亦將社會和倫理問題納入其研發考量。例如，Mercedes-Benz 已經設計了專用的青綠色標誌燈，用以指示條件式自動駕駛功能的狀態（根據 SAE J3134 標準推薦）。該技術已獲得美國內華達州和加州的豁免許可，目前正進行測試，初步結果非常理想。這些標誌燈安裝在車輛的前後燈以及外側後視鏡中。在德國，相關法規尚未出台，但 Mercedes-Benz 計劃隨著標準的確立，對 DRIVE PILOT 系統架構進行相應的調整。
Mercedes-Benz 再次展示了他們在自動駕駛技術上的強大實力，這次的升級確實讓人期待。95 公里/小時的 Level 3 自動駕駛功能，對於長途駕駛來說無疑是個大進步，尤其是當你可以在繁忙的交通中放鬆一下，還能節省精神和時間。然而，這項技術的應用仍然有很多限制，比如只能在德國特定的高速公路上使用，對香港這樣的市場來說，還要等待相關法規的進一步發展。不過，隨著技術的不斷進步，未來自動駕駛車輛可能會真正改變我們的駕駛方式。對我來說，能夠在某些路段放手駕駛，坐享車內娛樂或者處理工作，確實是未來駕駛的理想狀態。這讓我開始期待那一天的到來！
