2014 年 3 月我們獲 Mercedes-Benz 邀請，前往法國馬賽試駕全新 C-Class 2014 版本，香港傳媒亦獲得機會訪問戴姆勒股份公司董事長兼梅賽德斯-奔馳轎車集團總裁 蔡澈博士，訪問會中得知 Mercedes-Benz 在新能源車款、傳統動力車款發展路向，以及未來的市場策略。
既合作又獨立的全電力車
最近 2 年，Mercedes-Benz 積極在混能、全電力等汽車新科技投放資源，進行一系列的研發工作。直至現時為止，無論是量產抑或試驗性質，混能與全電力車款均以現時的款式為基礎，究竟會否在將來開發一個獨立的電力車系列？蔡澈博士表示是有可能，事實上，早前推出的 S-Class 混能版本，電池與電動馬達技術是與 Tesla 共同研發，現正研發的新型號 SMART，亦採用相同的形式，務求令雙方均可獲得更佳的技術與經驗，對於 Mercedes-Benz 開發獨立系列有正面幫助。
品牌定位雙軌制
過去 1 年， A-Class 與 CLA-Class 同樣是 Mercedes-Benz 大受歡迎的系列，是否表示廠方將來亦致力在小型車方面的發展？蔡澈博士指出，無可否認小型車款近年的確備受注視，廠方亦因此全力加強生產效能，以滿足客戶與市場與日俱增的需求。不過廠方亦留意到很多客戶希望 Mercedes-Benz 即使在市場需求與環保的趨勢下，仍可保持應有的品牌定位，所以廠方將會兼顧傳統系列（S / E / C-Class）和年青客戶群，實行以雙軌制滿足不同客戶的需要。另外，蔡澈博士亦透露因應年輕客戶期待新款 SMART，廠方擬定今年夏季推出新產品，它雖然保留了短軸距設計，但仍可提供更寬闊的車廂空間，從而不論是 2 座位或 4 座位版本，舒適度均勝上一代。
從 CLA-Class 看設廠策略
A-Class 與 CLA-Class 推出後全球的熱烈反應，令 Mercedes-Benz 始料不及，廠方亦一度煩惱怎樣提升產量。蔡澈博士笑稱這是 Good Problem（Happy Problem），並指出透過多方面提升產量 60-70%，尤其是增長率頗高的中國大陸地區，所屬廠房已全速啟動生產程序。蔡澈博士亦提到 C-Class 的市場反應亦甚佳，而且更是廠方的核心型號，於歐洲、美國及亞洲多個地方的消費者所歡迎，所以廠方需要在德國本土、美國、南非及中國設廠。與此同時，在 4 個不同地方設置生產線及相關配套，更能了解當地市場的需要和變化，對將來的業務發展大有幫助。
下一個焦點︰V-Class？
對於坊間一直推測會否在中國大陸地區推出全新 C-Class，蔡澈博士笑稱暫時未能提供詳細資料，不過他認為從近年中國大陸汽車市場的趨勢發展，不少人士都可以略知當地對哪一類型的車款有較大需求。蔡澈博士指出廠方一直留意 MPV 車型在全球的需求變化，他舉例指出首先推出 MPV 車型的日本，發展至今已證明 MPV 車型的出現是對的，所以 Mercedes-Benz 今年另一個重心是 V-Class。同時他亦表示商用車款 Spinter 系列亦會是廠方今年致力發展的部分，並連同 V-Class 「全力進軍」亞洲地區。蔡澈博士在訪問中還夫及全新 V-Class 將會對廣大消費者更具吸引力，敬請拭目以待！
戰略︰10% 增長
面對日益激烈的競爭環境、更高的環保要求與維繫客戶的忠誠度，Mercedes-Benz 需要在經營戰略上更花心思，蔡澈博士認為不能一味追求高增長而刻意壓低成本，從而忽略產品質素。相反他指出廠方基本上是以維持 10% 增長率為目標，當中 S / E / M-Class 會稍高於此基準，而小型車及入門級產品就會比這一基準稍低。Dr. Dieter Zetsche 表示部分外界人士看到 Mercedes-Benz 在入門級車款方面，其實有更多增長空間，其中一個原因就是廠方所定下的增長基準 / 目標，與傳統的中型及大型車不同有關。此外 蔡澈博士指出 Mercedes-Benz 在開發新車新部件時，除貫徹安全與耐用宗旨，亦盡量能夠做到高兼容度，有助減低開發與生產成本。
將來，還看 R&D
展望將來，蔡澈博士表示 Mercedes-Benz 將會堅持從技術、市場及社會三方面做足工夫、盡力吸收相關資訊，例如早前廠方的調查與研究，顯示多個產品銷售地區的 60% 人口，主要在都會地區居住及工作，這就是促使廠方致力開發新一代小型 / 入門級車款，從而誕生了全新 A / C / CLA-Class 的原因。蔡澈博士還補充，市場、汽車相關法例以至消費者需求定必出現變化，任何機構都難以全面兼顧，但是只有不惜資源進行調查研究，才能獲得結論並研發出更佳產品與服務。
文：N. Kana
圖：Car1.hk、Mercedes-Benz
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